Première visite d’un président tchadien en Israël

Le président Idriss Déby Itno est arrivé en Israël dimanche pour la première visite d’un chef d’Etat tchadien dans ce pays, après plus de quatre décennies de rupture des relations diplomatiques.

M. Déby a rencontré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a qualifié sa visite d’ « historique ».

« Nous reprenons une coopération qui a été suspendue », a indiqué M. Netanyahu, lors d’une conférence de presse commune à l’issue de leur entrevue, qui s’est déroulée dans les bureaux de M. Netanyahu.

La coopération entre les deux pays allait porter notamment sur la lutte contre le terrorisme, « un objectif que nous avons en commun », a assuré M. Netanyahu, affirmant qu’ « Israël revient en Afrique et l’Afrique revient en Israël ».

Selon les services du Premier ministre, les relations entre Israël et le Tchad étaient rompues depuis 1972. « Nous entrons dans une nouvelle ère de coopération » a salué M. Déby.

Le président tchadien a précisé que « la perspective de reprise des relations diplomatiques n’occulte pas le problème palestinien ». « Le Tchad est profondément attaché au processus de paix entre Israël et la Palestine », a-t-il affirmé.

Benjamin Netanyahu et Idriss Déby à Jérusalem. (Crédit : Amos Ben Gershom GPO)

M. Netanyahu a par ailleurs évoqué les changements dans le monde arabe, rappelant sa visite récente à Oman et annonçant « qu’il y aura très bientôt d’autres visites dans des pays arabes ».

Lors d’une rencontre avec son homologue israélien Reuven Rivlin, le président tchadien a affirmé vouloir « rétablir les relations diplomatiques » avec Israël, « un partenaire important à nos yeux ».

Le Tchad est l’un des Etats africains engagés dans la lutte contre Boko Haram et l’organisation jihadiste Etat islamique en Afrique de l’ouest. A ce titre, il a reçu des Etats-Unis il y a quelques semaines des véhicules et navires militaires d’une valeur de 1,3 million de dollars (1,15 million d’euros).

Pour faire face à des rébellions dans le nord et l’est du pays, l’armée tchadienne et l’Agence nationale du renseignement se sont équipées de matériels militaires israéliens, ont indiqué dimanche à l’AFP des sources sécuritaires tchadiennes.

Arrivé au pouvoir en 1990, Idriss Déby, 66 ans, est l’un des dirigeants africains à la plus grande longévité au pouvoir. Il exerce aujourd’hui son cinquième mandat après avoir remporté des élections controversées en avril 2016.